これまで、人や場所の印象に関して書いてきましたが、最終回の今回は、「香りと印象」について書いてみたいと思います。

　実は、「香り」の無い人、場所というのは存在しません。日本人は比較的体臭の少ない人種ですが、全く体臭のない人はいないでしょう。また、無臭剤を置いているから、この空間には、なんの匂いもないはず。と思っていても、実際には、なんらかの香りが存在しています。

　「香り」は、無意識のうちに私たちの体内に入りこんできます。これは、嗅覚という動物の持つ感覚の特徴でもあります。嗅覚は、動物の器官の中で本来一番発達しているものなのですが、人間は長い年月の間にその能力を衰退させてしまいました。匂いを嗅ぐということは、生死にかかわることです。たとえば、天敵が近づいてきた匂いだったり、天気の匂いであったり、食物が腐っているかどうかの判断だったりなど、自分の身を守るためにとても重要な行為です。しかし人間が2足歩行をはじめ、地面から鼻の位置が離れたころから、徐々にその機能が衰退したといわれています。

　機能が衰退したとはいえ、嗅覚はやはり自分の身を守る手段のひとつであったことにはかわりありません。そのためか、嗅覚は五感のなかで本能に一番近い器官だと言われています。最初に書きましたが、香りは自分が好むと好まざるにかかわらず、瞬時に体に入っていきます。その時点で一瞬にして本能と結びつき、自分で考える前に、その香りを、好きか嫌いか、安全かそうでないかなどを判断しています。

　つまり、香りは瞬時にして、その人、場所などの印象を決める要因になっているのです。見た目や話し方などを取り上げてきましたが、印象に対して実は一番重要なのは、「香り」なのかもしれません。

　無意識に感じる「香り」が、心地よく感じるか不快に感じるかは、人それぞれです。それは、男女、年齢、人種、育った環境などによって、同じ香りでも感じ方が異なるからです。つまり、自分にとって良い香りだと思っていても、他人にとったら不快な香りかもしれないのです。不快だと感じた瞬間に、その人や場所によい印象を抱かないかもしれません。

　たとえば、香水などどうでしょうか？確かにほのかに香る香水の香りは良い香りであり、その人を魅力的に演出することもあります。しかし、つけすぎた香水は周りの人を不快にすることがあります。食事の席などで、強い香水をつけた人がいると、食事そのものの香りが消され、そのときの食事の印象が、香水の香りになってしまうこともあります。また、洗面所の芳香剤の香りはどうでしょうか？ある会社を訪問したときに、入ったとたんに芳香剤の香りがしていると、その会社の印象が洗面所ということになってしまうかもしれません。

　このように、香りはその人やその場所の印象を瞬時に決めてしまいます。また、香りは記憶に深く結びついているといわれています。ある場所や人の香りが、違うところで同じ香りに触れたとき、その人や場所を思い出すことがあるでしょう。そういう意味でも、香りはとても重要な印象を残すことになります。

「印象」とは、「強く感じて心に残ったもの。感銘。対象が人間の精神に与えるすべての効果。」 「印象」とは、人間の五感全てを通じて感じるものなのです。

　さて、今回は空間に対する印象についてです。印象は人に対してだけではありません。以前にも書きましたが、私たちはいろいろな社会に住んでいます。社会に存在するということは、様々な空間に存在するということです。空間が存在しない場所はありません。人に出会うよりはるかに多くの確立で新しい空間と対面しているのです。

　今いる場所はどんな印象でしょうか。住み慣れた家の中。学校。会社。電車や車の中。自分の部屋。旅行先。自然の中。建物の中。いろいろなところにいると思います。そこには、さまざまな印象があるでしょう。

　いつもと同じ場所だと思っても、同じ空間はほとんど無いと言えます。自分の部屋でも、お天気や部屋の状態、自分の体調、においなど様々な要因によって、印象が変わってきているはずです。またその空間に対する印象は気分のよしあしにもかかわってくることがあります。そう考えると、空間の印象というのは、人間にとってとても重要なことなのです。

　居心地の良い場所と思った気持ちのときは、その空間に良い印象をもっていると言えますし、また、気分もよくなります。良い印象を持った場所には、何度も通いたくなりませんか。自分の部屋を自分の居心地のよい状態にしようとするのも、良い印象を持っていたいということではないでしょうか？

　逆になんとなくその場にいたくない場所は、印象が悪いといえます。以前旅行に行ったとき、なんか良い印象がもてないホテルがありました。そのホテルは薄暗くかびくさく、翌日外を見るとそこは墓地でした。この話は少し極端だとしても、ツアーに組み込まれていなければ、決して自分では選ばなかったホテルでしょう。もちろん２度と行きたいとは思いません。

　では、良い印象の空間とはどんなところでしょうか。空間をデザインする重要な要素は、「色・形・素材・照明」だと考えられています。私はここに「香り」を付け加えて考えています。手つかずの自然の中以外は、その空間はなんらかの目的で誰かの手によって作られています。作り出すときに、この５つの要素を考えて作られているかいないかによっても印象は異なってきます。良い印象の空間というのは、この５要素がバランスよく整えられているところではないでしょうか。

　ある会社を訪れたとします。まずその会社のビル、受付に入ることになります。そこで受ける第一印象は、その会社のイメージにもなってしまいます。良い印象を与えられれば、その会社のイメージもアップします。だから、会社の受付には、きれいな花が飾ってあったり、対応の良い受付の方がいたりするのです。では、その会社の会議室や洗面所が汚かったりしたらどうでしょう？せっかくよい印象を持っていたのに、表面だけの印象の良さなのだと感じるのではないでしょうか？そうなると、会社全体に奥行きがない気がしてしまいます。

　私はよくホテルやデパートの洗面所を利用しますが、その場をみると、そこのホテルやデパートのお客様に対する姿勢がわかるような気がします。レストランも同様です。どんなに素敵なお食事をいただいても、洗面所が汚かったり変な臭いがしたりすると、レストラン全体の印象も悪くなり、もう一度来たいと思わなくなってしまします。以前訪れたレストランは、自然食にこだわりをもっていて、使っている野菜はすべて有機野菜。生産者の方の写真まで載せていました。しかしそこの洗面所では、安い芳香剤の臭いがしていたのです。しかも見えるところに置かれていました。自然にそこまでこだわって、お店の雰囲気もとても素敵だったのに、最後に芳香剤の香りでは、それまでの素晴らしい印象が安っぽく感じてしまいます。

　「企業イメージ」という言葉があります。ここには、さまざまな要素が含まれると思いますが、企業の表の顔でもある職場の空間作りはとても大事です。隅々まで空間作りが施されている企業では、気持ちよく働けて、お客様に対してもよい印象をもってもらえるのではないでしょうか。つまり、良い印象の空間は、良い印象の人を作り出す要因にもなると私は考えています。

　最近の人材派遣会社の求人では、「きれいなオフィス」という文字をよく見かけます。それは、多くの人がきれいな空間にいたいということを望み、また、きれいなオフィスの企業は、気持ちよく働ける環境であるということに結びついているからではないでしょうか？

　数年前、デパートがお客様獲得のためにまず洗面所の改革を行いました。売り場など見えるところは、常日ごろからいろいろと考えられていますが、洗面所のような後ろの場所は、なかなか目が届きにくくなります。残念ながら男性のほうがどんな状態か知ることはできないのですが、客層のほとんどが女性というデパートでは、女性の洗面所の改革は大きな意味があったようです。ほんの少し、空間を変えるだけで売上にまで影響するということです。

　「空間の印象」は、その場すべてのイメージにもつながります。印象というと、すぐに人に対してのことを思い浮かべますが、このように空間に対する印象もとても重要なのです。

空間は普段意識しないものだからこそ、大切に考えていきたいところではないでしょうか。

　前回、第一印象が大切だということを書きました。今回は、人に対する印象について書いていきたいと思います。

　「人への印象を良くする」ということは、自分が相手にどうみせようかではなく、相手が自分のことをどう感じているかが重要になってきます。これは似ているようですが、主が、自分か相手かという大きな違いがあります。 つまり、自分がどんなに良いと思っても、相手に良いと思ってもらえなくては、よい印象を与えたことにはなりません。

　人は、何かの情報を得ようとするときに、五感を使って判断しています。通常、その中でも視覚が一番多く、80％の情報を視覚から得ているといわれています。

心理学の研究では、第一印象は、3～7秒で決まり、55％が顔の表情や身体的特徴で、38％が声の質や話し方・呼吸、残りの7％が話の内容であるといわれています。つまり、ほんの数秒、言葉を発するまでに第一印象は決定付けられてしまうのです。

　「人を見た目で判断するな」とよくいわれますが、つまりは、それだけ人は見た目で判断してしまうということになります。初対面の相手に与える印象は、会ってから5秒。見た目が勝負なのです。

　では、相手に良い印象を持ってもらうためには、どうしたらよいのでしょうか。 それは、TPOに合わせた身なりです。身なりには、服装・髪型・お化粧・姿勢・所作などあらゆる要素が含まれています。

　最近、このTPOに合わせた身なりができていない人を大変見かけます。たとえば、テレビなどでのお詫び記者会見などを行う場合、その人の服装によって受けての印象が変わってくることがあります。謝り手の身なりは、謝る相手に対する礼儀と考えられます。Tシャツにジーパンでは、どんなに精神誠意謝っていても、どこか本気が見えていない気がしませんか？

　また、最近は結婚式に、会社に行くのと変わらない普段の格好で参加している方がいます。「平服でお越しください」という言葉が書いてあったとしても、これは日本特有の表現で、裏には、正装でなくてもよいですよ。という意味があり、決して普段着を着て行ってよいということではありません。昔は、五つ紋、三つ紋、一つ紋、紋なしといったように、出かける場所によって着物の格がありました。それは、自分を高く見せるためではなく、相手への敬意を表して決められていたのです。結婚式というのは、相手にとって一生に一度の晴れ舞台です。お祝いの気持ちを表すのに、失礼のない身なりを整えていくのが、相手に対する礼儀というものです。

　また、外見的な身なり（服装や髪型）だけではなく、姿勢や所作も大変重要です。どんなに服装や髪型がきちんとしていても、猫背やうつむきがちだと、暗い印象を与えてしまいます。また、ふんぞり返ったり、あごを突き出したりしていたら、相手に威圧感を与えてしまいます。

　私はバレエを長年習っていますが、バレエダンサーは皆さんとても姿勢がよく、レッスン着でもとても素敵な印象を受けます。ぴんとのびた姿勢は、その人の魅力をさらに引き出してくれるような気がします。 所作に関しても同様です。ほんの少しでも気を使った姿はとても美しいものです。

　身なりを整え、姿勢よく相手の目を見て笑顔を絶やさず、思っているより半テンポ遅らせた動作をとる。私が初対面の方に会う時に意識していることです。着ていく服などは、相手の立場、年齢や合う場所、時間なども考え、前の日から準備するようにしています。

　面接などは、相手に良い印象を一瞬で持ってもらえるかが特に重要になります。もしかしたら、その瞬間に自分の人生が決まってしまうかもしれません。

　初めての人に会うのは、大変緊張するものです。少しでも最初に良い印象を持ってもらうためにも、まず相手の立場にたって、自分の身なりを整えてみてはいかがでしょうか？自分の身なりに自信が持てれば、相手にその気持ちが伝わり、よい印象を持ってもらえるのではないでしょうか？

　このたび縁あって、こちらにコラムを書かせていただくことになりました、アロマプロデューサーの石川愛美です。香りに興味を持つようになってから、様々な分野で香りが使われていることを知りました。テーマである「印象」は抽象的ではありますが、これがどのように香りを結びついていくのか、心理的な側面も含めて皆様に伝えていけたらと思っています。

さて、皆様私の写真を見ていただいてどのような印象をお持ちになられたでしょうか？

　「印象」とは、「強く感じて心に残ったもの。感銘。対象が人間の精神に与えるすべての効果。」と広辞苑では定義されています。これはとても漠然としたもので、人が受ける印象は人それぞれ異なります。

　私の写真を見て、好意的に思われた方もいれば、否定的に思われた方もいると思います。その感情が印象といえます。では写真を見て、「私」という人間を判断するのに、どれくらいの時間がかかったでしょうか？

　人が最初の印象＝第一印象を抱くまでの時間は、心理学では、約３～７秒間といわれています。この「第一印象」は、強いイメージとして残り、その後もその印象の50%以上を占め続けるようです。つまり、その印象を変えるためには長い時間がかかったり、理解してもらおうと説明をしたりしなければならず、この「第一印象」というものはとても重要であるということとなります。

　私たち人間は、必ず社会という枠組みの中で生きています。人間は、社会の中で生まれ、生活をしています。家族という最少単位のものから、学校や会社、国といった集団や組織の中に必ず存在し、生活しているのです。そして個人の心の働きや行動は、この社会的環境に大きく影響を受けています。初めて受ける外部からの影響がそのものに対する印象となるのです。

　自分が相手に与える印象、相手が自分に与える印象。これは、人に限ったことではありません。場所や空間、集団、組織などに対しても、人は印象で判断しています。

　ではどうしたらよい印象を与えられるのでしょうか。次回からは、そのことについて、いろいろな側面から書いていきたいと思います。

　さて、ここまでお読みいただいて、私の最初の印象がかわりましたでしょうか。実際にお目にかからずに、私という人間を理解していただくのは大変難しいことだと思います。私のコラムを読むうちに、少しでも良い印象を与えられればと願っております。